अबू धाबी, 8 मई : चमारी अथापथु की 102 रनों की धमाकेदार पारी की बदौलत श्रीलंका ने यहां शेख जायद स्टेडियम में स्कॉटलैंड के खिलाफ आईसीसी महिला क्रिकेट विश्व कप क्वालीफायर 2024 के फाइनल में मैच जिताऊ स्कोर खड़ा किया।
कप्तान ने 63 गेंदों पर 102 रन की पारी में 13 चौके और चार छक्के लगाए, जिससे श्रीलंका ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 20 ओवर में 169/5 का स्कोर बनाया। जवाब में स्कॉटलैंड ने 20 ओवर में 101/7 का स्कोर बनाया।
क्वालीफायर के फाइनलिस्ट होने के कारण श्रीलंका और स्कॉटलैंड दोनों ही बांग्लादेश में होने वाले आईसीसी महिला टी20 विश्व कप 2024 के लिए पहले ही क्वालीफाई कर चुके हैं।
इस जीत के साथ श्रीलंका अब महिला टी20 विश्व कप के ग्रुप ए में ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड, भारत और पाकिस्तान के साथ शामिल हो जाएगा। इस बीच, स्कॉटलैंड मेजबान बांग्लादेश, इंग्लैंड, दक्षिण अफ्रीका और वेस्टइंडीज में शामिल हो गया है।
स्कॉटलैंड की कप्तान सारा ब्रायस के पहले गेंदबाजी करने के फैसले को उनके गेंदबाजों ने समर्थन दिया, जिसमें तेज गेंदबाज प्रियनाज चटर्जी ने तीसरे ओवर में विशमी गुनारत्ने (9) का महत्वपूर्ण विकेट लिया। आईसीसी की रिपोर्ट के अनुसार, ऑफ स्पिनर कैथरीन फ्रेजर ने पहले पावरप्ले की समाप्ति से पहले हर्षिता समरविक्रमा (8) को आउट कर स्कॉटलैंड को एक और सफलता दिलाई।
इसके बाद लेग स्पिनर अबताहा मकसूद ने चौथे नंबर पर खेलने उतरी और कप्तान अथापथु के साथ पारी को फिर से संवारने की कोशिश कर रही तेज गेंदबाज कविशा दिलहारी को आउट किया और दो आक्रामक चौके लगाए।
इसके बाद, अथापथु ने हन्ना रेनी के तीसरे ओवर में गति पकड़ी। तीसरी गेंद पर फ्री हिट कॉल का फायदा उठाते हुए, उन्होंने तेज गेंदबाज को कवर्स के ऊपर से चौका मारा और अगली दो गेंदों पर दो और चौके लगाए। क्लो एबेल की गेंद पर छक्का और चौका लगाकर अथापथु ने टूर्नामेंट में अपना दूसरा अर्धशतक पूरा किया और आखिरकार 14वें ओवर में अपना अर्धशतक पूरा किया। मकसूद द्वारा फेंके गए 17वें ओवर में भाग्य ने अथापथु का दो बार साथ दिया। बल्लेबाज को अंदर की तरफ से गेंद लगी और गेंद स्टंप को छूती हुई वापस चली गई। हालांकि, बेल्स नहीं गिर पाई। अगली ही गेंद पर वह एक बार फिर बड़ी शॉट लगाने के लिए आगे बढ़ी, लेकिन डीप में फील्डर ने कैच पकड़ लिया और श्रीलंकाई खिलाड़ी को एक और जीवनदान दिया। अजेय अथापथु ने स्कॉटलैंड को लगातार परेशान किया और मात्र 60 गेंदों पर अपना शतक पूरा किया, जो टूर्नामेंट में उनका पहला शतक भी था, लेकिन इसके बाद वह रेचल स्लेटर की गेंद पर आउट हो गईं। 170 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए स्कॉटलैंड की सलामी बल्लेबाज सास्किया होर्ले और मेगन मैककॉल ने सकारात्मक शुरुआत की और तीन-तीन ओवर में चौके लगाए। हालांकि, होर्ले तीसरे ओवर में ही एक रन लेने की कोशिश में आउट हो गईं। अगले ही ओवर में मैककॉल को उदेशिका प्रबोधनी ने पगबाधा आउट कर दिया।
स्कॉटलैंड की मुश्किलें तब और बढ़ गईं जब कप्तान सारा ब्राइस दो गेंद बाद बोल्ड हो गईं। स्कॉटलैंड ने छह रन और जोड़े थे, लेकिन सुगंधिका कुमारी ने डार्सी कार्टर (3) को आउट कर दिया और टीम का स्कोर 23/4 हो गया।
पहले पावरप्ले के बाद प्रियनाज चटर्जी ने कई बाउंड्री लगाकर बढ़त बनाई। हाफवे स्टेज पर स्कॉटलैंड का स्कोर 48/4 था और उसे फाइनल जीतने के लिए प्रति ओवर 12 से अधिक रन चाहिए थे। चटर्जी की 30 रन की तेज पारी का अंत तब हुआ जब 13वें ओवर में इनोशी प्रियदर्शिनी ने उन्हें आउट कर दिया।
इसके बाद श्रीलंका की जीत महज औपचारिकता लग रही थी, क्योंकि प्रबोधनी ने एक और विकेट लिया और चार ओवर में 13 रन देकर 3 विकेट चटकाकर श्रीलंका की सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज बनीं।