अमेरिकी मीडिया ने यूनिफाइड कमांड के हवाले से बताया कि पिछले सप्ताह वाशिंगटन में हेलीकॉप्टर और यात्री विमान की हवा में हुई टक्कर में मारे गए सभी 67 लोगों के अवशेष बचाव दलों ने बरामद कर लिए हैं।

रिपोर्ट समाचार एजेंसी के अनुसार, 66 लोगों के अवशेषों की पहचान कर ली गई है।

यूनिफाइड कमांड ने कहा कि उसके कर्मचारी विमान के बड़े टुकड़ों सहित पोटोमैक नदी से मलबा हटाने का काम अभी भी कर रहे हैं और मंगलवार शाम तक बड़े पैमाने पर लिफ्टिंग जारी रहेगी।

बुधवार को "पर्यावरण और ज्वार की स्थिति अनुकूल होने पर" मलबे को उतारने की उम्मीद है।

इसमें कहा गया है कि इसके बाद ऑपरेशन ब्लैक हॉक हेलीकॉप्टर से मलबे को निकालने पर केंद्रित होगा।

64 लोगों को लेकर जा रहा एक यात्री विमान बुधवार रात रोनाल्ड रीगन वाशिंगटन राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर उतरते समय सेना के एक हेलीकॉप्टर से टकरा गया, जिससे दोनों विमान बर्फीली पोटोमैक नदी में गिर गए। हेलीकॉप्टर में तीन अमेरिकी सेना के सैनिक सवार थे।

वाशिंगटन में 1982 के बाद से यह सबसे घातक हवाई दुर्घटना है।

यू.एस. नेशनल ट्रांसपोर्टेशन सेफ्टी बोर्ड के नेतृत्व में दुर्घटना की जांच चल रही है।

इससे पहले गुरुवार को, वाशिंगटन फायर चीफ ने कहा कि यात्री विमान और हेलीकॉप्टर की हवा में हुई टक्कर में किसी के भी जीवित बचने की संभावना नहीं है।

डिस्ट्रिक्ट ऑफ कोलंबिया फायर एंड इमरजेंसी मेडिकल सर्विसेज डिपार्टमेंट के प्रमुख जॉन डोनेली ने गुरुवार सुबह एयरपोर्ट पर एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, "हम अब उस बिंदु पर पहुंच गए हैं, जहां हम बचाव अभियान से रिकवरी अभियान में बदल रहे हैं। इस बिंदु पर, हमें नहीं लगता कि इस दुर्घटना में कोई भी जीवित बचा है।"

डोनेली ने कहा कि बुधवार रात स्थानीय समयानुसार 8:48 बजे, कंट्रोल टॉवर ने अलर्ट बजाया, जिसमें हवाई अड्डे पर या उसके आस-पास विमान दुर्घटना की सूचना दी गई, उन्होंने बताया कि लगभग 300 बचावकर्मियों ने दुर्घटना का जवाब दिया।

उन्होंने कहा, "इन बचावकर्मियों को बेहद ठंडी परिस्थितियाँ मिलीं। उन्हें तेज़ हवाएँ मिलीं। उन्हें पानी पर बर्फ़ मिली, और उन्होंने पूरी रात उन परिस्थितियों में काम किया।" प्रेस कॉन्फ्रेंस में परिवहन सचिव सीन डफी ने कहा कि बुधवार रात हेलीकॉप्टर "मानक" उड़ान पैटर्न का पालन कर रहा था और यात्री विमान भी वाशिंगटन में आते समय "मानक" दृष्टिकोण पर था, हालांकि उन्होंने यह नहीं बताया कि घातक टक्कर से पहले क्या गलत हुआ था। डफी ने कहा कि राष्ट्रीय परिवहन सुरक्षा बोर्ड संघीय विमानन प्रशासन के साथ साझेदारी में विमान का विश्लेषण शुरू करेगा।