श्रीलंकाई नौसेना ने मंगलवार को तमिलनाडु के रामनाथपुरम जिले के थंगाचिमदम से तीन मछुआरों को अंतरराष्ट्रीय समुद्री सीमा रेखा (आईएमबीएल) पार करने के आरोप में गिरफ्तार किया।

उनकी मशीनीकृत मछली पकड़ने वाली नाव भी जब्त कर ली गई।

सूत्रों के अनुसार, मछुआरे सोमवार रात को रामेश्वरम से रवाना हुए थे।

मंगलवार की सुबह नेदुनथीवु के पास गश्त के दौरान श्रीलंकाई नौसेना ने नाव को कथित तौर पर आईएमबीएल पार करने के आरोप में रोक लिया।

गिरफ्तार मछुआरों की पहचान ए. शंकर (53), डी. अर्जुनन (35) और एस. मुरुगेसन (49) के रूप में हुई है।

जनवरी से अब तक कम से कम 119 भारतीय मछुआरों को श्रीलंकाई अधिकारियों ने गिरफ्तार किया है। लगातार हो रही गिरफ्तारियों ने तमिलनाडु के मछुआरा समुदाय को संकट में डाल दिया है, जहां परिवारों को अपने प्रियजनों की रिहाई के लिए भारी जुर्माना भरने में संघर्ष करना पड़ रहा है।

तमिलनाडु के मछुआरों के नेता वी.पी. सेसुराजा ने हिरासत में लिए गए मछुआरों के परिवारों पर पड़ने वाले वित्तीय बोझ पर चिंता व्यक्त की, जिनमें से कई श्रीलंका द्वारा लगाए गए दंड को वहन करने में असमर्थ हैं।

नतीजतन, आगे की गिरफ़्तारियों और नावों की ज़ब्ती के डर से मछुआरों की बढ़ती संख्या समुद्र में जाने से हिचकिचा रही है।

इसके जवाब में, तमिलनाडु भर के मछुआरों के संगठन जारी हिरासत के खिलाफ़ राज्यव्यापी विरोध प्रदर्शन की तैयारी कर रहे हैं।

मछुआरों के संगठन के नेता एंटनी जॉन ने पुष्टि की कि सभी तटीय जिलों के समूह जल्द ही बड़े पैमाने पर प्रदर्शनों की तारीख़ तय करेंगे।

उन्होंने केंद्र सरकार से सभी हिरासत में लिए गए मछुआरों की रिहाई सुनिश्चित करने, ज़ब्त की गई नावों को वापस पाने और भविष्य में गिरफ़्तारियों को रोकने के लिए श्रीलंका के साथ दीर्घकालिक द्विपक्षीय समझौते पर बातचीत करने के लिए त्वरित कार्रवाई करने का आग्रह किया।

इसके अतिरिक्त, मछुआरों के संगठनों ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को एक पत्र भेजा है, जिसमें उनकी आजीविका की सुरक्षा के लिए तत्काल राजनयिक हस्तक्षेप का आग्रह किया गया है।

थंगाचिमदम के मछुआरों के नेता राजगोपाल सी.एम. ने केंद्र सरकार की "निष्क्रियता" की आलोचना की, जिसमें उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि हिरासत में लिए गए कई मछुआरे श्रीलंका की जेलों में बंद हैं, जबकि उनके परिवार आर्थिक रूप से संघर्ष कर रहे हैं। उन्होंने यह भी बताया कि 2018 से अब तक लगभग 270 भारतीय ट्रॉलर जब्त किए गए हैं, जिससे मछुआरा समुदाय की आजीविका पर गंभीर असर पड़ा है।

तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एम. के. स्टालिन ने केंद्र सरकार से इस मुद्दे को स्थायी रूप से हल करने के लिए एक संयुक्त कार्य समूह गठित करने का आग्रह किया है।

विदेश मंत्री एस. जयशंकर को लिखे पत्र में, सीएम स्टालिन ने इस साल अकेले आठ अलग-अलग घटनाओं का हवाला देते हुए गिरफ्तारियों की बढ़ती संख्या पर चिंता जताई।

सीएम स्टालिन ने लिखा, "श्रीलंकाई नौसेना द्वारा तमिलनाडु के मछुआरों को लगातार हिरासत में लेना खतरनाक स्तर पर पहुंच गया है। जनवरी 2025 से अब तक 119 मछुआरों को गिरफ्तार किया गया है और कई घटनाओं में 16 नावें जब्त की गई हैं।"

उन्होंने आगे की गिरफ्तारियों को रोकने और तमिलनाडु के मछुआरों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए तत्काल कूटनीतिक उपाय करने का आह्वान किया।