न्यू चंडीगढ़, 29 मई
इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2025 में पंजाब किंग्स के खिलाफ क्वालीफायर 1 मुकाबले के लिए रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु की प्लेइंग इलेवन में जोश हेजलवुड की वापसी के बाद, सलामी बल्लेबाज फिल साल्ट ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि यह तेज गेंदबाज टूर्नामेंट में जहां से छोड़ा था, वहीं से अपना शानदार प्रदर्शन शुरू करेगा।
हेजलवुड ने 10 मैचों में 17.27 की औसत और 8.44 की इकॉनमी रेट से 18 विकेट लिए, जिससे वह प्रतियोगिता में चौथे सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज बन गए। उन्होंने आखिरी बार 27 अप्रैल को अरुण जेटली स्टेडियम में दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ आरसीबी के लिए खेला था, इससे पहले कंधे की चोट के कारण वह बाकी मैचों से बाहर रहे थे।
अब क्वालीफायर 1 के लिए, हेज़लवुड नुवान तुषारा की जगह आरसीबी की प्लेइंग इलेवन में शामिल हुए हैं, जिन्होंने मंगलवार को लखनऊ सुपर जायंट्स के खिलाफ़ अपने फ़्रैंचाइज़ डेब्यू में अपने चार ओवरों में 1-26 रन बनाए। "एक खिलाड़ी के तौर पर, आप यहीं रहना चाहते हैं, यह वाकई रोमांचक है। हेज़लवुड की वापसी अच्छी रही, उम्मीद है कि वह वहीं से आगे बढ़ेंगे, जहाँ उन्होंने छोड़ा था," ब्रॉडकास्टर्स के साथ प्री-मैच चैट में साल्ट ने कहा।
एलएसजी के खिलाफ़ 228 रनों का पीछा करते हुए आरसीबी ने 2016 के बाद पहली बार आईपीएल पॉइंट टेबल में शीर्ष दो में जगह बनाई।
"यह (लखनऊ सुपर जायंट्स के खिलाफ़) एक शानदार रन चेज़ था। लखनऊ में यह बहुत अच्छा विकेट था। जिस तरह से मध्य-क्रम ने हमारे सेट होने के बाद काम पूरा किया, वह लगभग वैसा ही था जैसा आप बड़े स्कोर का पीछा करते हुए सपने देखते हैं," साल्ट ने कहा।
आरसीबी को क्वालीफायर 1 में सिर्फ़ एक दिन का ब्रेक मिला है और साल्ट को लगता है कि टीम 3 जून को होने वाले खिताबी मुकाबले में जगह बनाने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने के लिए तैयार है। "मुझे लगता है कि हमारे पास ऐसा करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है।" "जिस तरह से हमारे लिए कार्ड गिरे हैं, खेल खत्म करने के अलावा किसी और चीज़ के बारे में सोचने का समय नहीं है। हमें ठीक होने, विमान में चढ़ने और एक बार फिर से आगे बढ़ने की ज़रूरत है। प्रतियोगिता के इस चरण में पहुँचना अच्छा है, चाहे आप किसके लिए खेल रहे हों," उन्होंने निष्कर्ष निकाला।