स्थानीय मीडिया ने मंगलवार को बताया कि भूकंप के झटकों के बाद कैदियों को उनके बैरकों से अस्थायी रूप से बाहर निकालने के लिए कराची में पाकिस्तान की मलीर जेल से 200 से ज़्यादा कैदी भाग निकले।

अराजक स्थिति का फ़ायदा उठाकर कैदी जेल से भाग निकले। भागने वाले एक कैदी की गोली मारकर हत्या कर दी गई, जबकि घटना के दौरान फ्रंटियर कोर (अर्धसैनिक बल) के दो जवान और एक पुलिस अधिकारी घायल हो गए।

गोलीबारी के कारण आस-पास के रिहायशी इलाकों में दहशत फैल गई और राष्ट्रीय राजमार्ग के दोनों ओर यातायात ठप हो गया, जिसके बाद कई कैदियों ने जेल अधिकारियों पर पत्थरों और लाठियों से हमला कर दिया।

सिंध प्रांत के मुख्यमंत्री मुराद अली शाह ने घटनाक्रम पर गंभीर चिंता व्यक्त करते हुए कहा कि जांच चल रही है।

उन्होंने कहा, "शुरुआती रिपोर्टों से पता चलता है कि भूकंप के झटकों के कारण कैदियों को बाहर निकाला गया, जिससे दहशत फैल गई। यह एक गलत निर्णय था और इसके लिए ज़िम्मेदार लोगों को जवाबदेह ठहराया जाएगा।" घटना के दौरान 216 कैदियों के भागने और 83 को फिर से पकड़े जाने की पुष्टि करते हुए शाह ने शेष भगोड़ों से स्वेच्छा से आत्मसमर्पण करने या आतंकवाद निरोधी न्यायालय (एटीसी) के आरोपों का सामना करने का आग्रह किया।

जेल अधीक्षक अरशद शाह के अनुसार, भूकंप के झटकों के कारण सुरक्षा एहतियात के तौर पर कैदियों को उनके बैरकों से बाहर लाए जाने के दौरान जेल से भागने की घटना हुई।

पाकिस्तानी मीडिया आउटलेट जियो न्यूज ने जेल अधीक्षक के हवाले से कहा, "उस समय 600 से अधिक कैदी अपनी कोठरियों के बाहर थे। अफरा-तफरी के बीच 213 भागने में सफल रहे।"

पाकिस्तानी पुलिस के डीआईजी जेल हसन साहितो ने कहा कि भूकंप के झटके आने के समय लगभग 6,000 कैदी जेल के अंदर थे।

उन्होंने एक निजी समाचार चैनल से कहा, "कैदियों में जल्दी ही दहशत फैल गई। कुछ ने ताले तोड़ने शुरू कर दिए और कई जगहों से भागने का प्रयास किया।"

सिंध के गृह मंत्री जिया-उल-हसन लंजर ने इस घटना को पाकिस्तान में सबसे गंभीर जेलब्रेक में से एक बताया और कहा कि भागने वालों की संख्या की आधिकारिक गणना जारी है।

उन्होंने कहा, "अभी तक यह निर्धारित नहीं किया जा सका है कि भागने की वजह दीवार में सेंध लगाना या केवल ताले तोड़ना है।" उन्होंने कहा कि कारणों का पता लगाने और जिम्मेदार लोगों की पहचान करने के लिए जांच जारी है।

पाकिस्तान मौसम विज्ञान विभाग (पीएमडी) के भूकंपीय निगरानी केंद्र ने मंगलवार को पुष्टि की कि कराची में रविवार से अब तक 19 हल्के भूकंप आए हैं। मंगलवार की सुबह सबसे ताज़ा भूकंप आया, जिसकी तीव्रता 2.8 दर्ज की गई। 16वें भूकंप का केंद्र मलीर के उत्तर-पूर्व में, क्षेत्र से लगभग 15 किलोमीटर दूर, 40 किलोमीटर की गहराई पर स्थित था।