अहमदाबाद, 3 जून
'यूनिवर्सल बॉस' क्रिस गेल अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में पगड़ी पहनकर और आरसीबी की जर्सी पहनकर पहुंचे। वेस्टइंडीज के पूर्व बल्लेबाज को उम्मीद है कि फाइनल मुकाबले में पंजाब किंग्स और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु में से कोई भी जीते, दोनों टीमों के बीच शानदार मैच होगा।
गेल ने अपने खेल के दिनों में आरसीबी और पंजाब दोनों के लिए खेला और केवल एक टीम का समर्थन करने से इनकार कर दिया।
"मेरी बात सुनो भारत, मैं जमैका से हूं, लेकिन यह हमेशा 'एक भारत' है। मेरे पास मेरी पगड़ी, आरसीबी के जूते और जर्सी हैं। आज रात मुझे आमंत्रित करने के लिए आरसीबी का धन्यवाद। मैं दोनों टीमों से प्यार करता हूं और उनका प्रतिनिधित्व करता हूं। मैं हर किसी का समर्थन करूंगा और आज रात अच्छा खेलूंगा," गेल ने आरसीबी द्वारा पोस्ट किए गए एक वीडियो में कहा।
गेल 2011 और 2016 दोनों संस्करणों में टूर्नामेंट के फाइनल में हारने वाली आरसीबी टीम का हिस्सा थे। उन्होंने माना कि दांव पर लगे दांव सही थे, लेकिन खिलाड़ियों को एक मूल्यवान सलाह दी: "कभी भी हार मत मानो"
"फाइनल हमेशा नर्वस करने वाला होता है। मैं दोनों टीमों के लिए वाकई खुश हूं, एक टीम चैंपियन बनेगी। आप फाइनल में कभी हार नहीं मान सकते, क्योंकि खेल कभी खत्म नहीं होता," गेल ने कहा।
पंजाब में शामिल होने से पहले गेल 2011-2017 तक आरसीबी का हिस्सा थे। दोनों टीमों के लिए प्यार और स्नेह रखने के बावजूद, उन्होंने स्वीकार किया कि बेंगलुरु स्थित फ्रैंचाइज़ी के लिए उनके मन में एक नरम जगह है और कहा कि प्रशंसक बेस एक बहुप्रतीक्षित लीग खिताब का हकदार है।
"RCB के प्रशंसक सबसे अच्छे हैं। चिन्नास्वामी स्टेडियम का माहौल अद्भुत है और मुझे सच में लगता है कि वे इसके हकदार हैं। चाहे हम जीतें या हारें, उन्होंने हमेशा RCB का उत्साहवर्धन किया है। मैं प्रशंसकों के लिए उत्साहित हूं, जिनके पास उम्मीद है कि वे उत्साहवर्धन के लिए कुछ न कुछ जरूर होगा। मेरे सबसे यादगार पल चिन्नास्वामी में RCB के साथ हैं," गेल ने कहा।