नई दिल्ली, 4 जून
ऑस्ट्रेलिया के टेस्ट कप्तान पैट कमिंस ने पुष्टि की है कि प्रीमियर बल्लेबाज स्टीव स्मिथ दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ आगामी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करेंगे, जो 11-15 जून को लॉर्ड्स में होने वाला है।
स्मिथ, जिन्होंने टेस्ट में चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करते हुए 23 शतक और 26 अर्द्धशतक लगाए हैं, ने पहली पारी में शतक लगाया था, जिसने ऑस्ट्रेलिया के लिए लंदन के ओवल में भारत पर 2023 विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल जीत हासिल करने का मंच तैयार किया।
शुरुआत में ऐसी चर्चा थी कि स्मिथ को उस्मान ख्वाजा के साथ बल्लेबाजी की शुरुआत करने के लिए कहा जाएगा, लेकिन कमिंस ने अब इस बात को खारिज कर दिया है। कमिंस ने प्राइम वीडियो ऑस्ट्रेलिया पर द ग्रेड क्रिकेटर से कहा, "मैं पुष्टि कर सकता हूं कि स्मज चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करेंगे। बाकी सभी, मैं ऐसा करने को तैयार नहीं हूं, लेकिन मैं पुष्टि कर सकता हूं कि स्टीव स्मिथ चौथे नंबर पर होंगे।" ऑस्ट्रेलिया लगातार दो बार WTC खिताब जीतने वाली पहली टीम बनने की कगार पर है और कमिंस ने दो साल के चैंपियनशिप चक्र में प्रतिस्पर्धा करने की चुनौतियों के बारे में बात की। "2023 में जीतने के बाद, इसे बरकरार रखने की कोशिश करने की बहुत चर्चा है।
जाओ और इसका बचाव करो। जब तक आप वास्तव में फाइनल में नहीं पहुंच जाते, तब तक यह मूर्त नहीं है। अब जब हमने इसे बना लिया है, तो एक और ICC ट्रॉफी जीतना बहुत अच्छा होगा।" "लॉर्ड्स में खेलना, यह एक ऐसा टूर्नामेंट है जिसके लिए हर दूसरा टेस्ट खेलने वाला देश होड़ कर रहा है, इसलिए यह सिर्फ कुछ सालों के अच्छे प्रदर्शन का संकेत देता है। मुझे लगता है कि यह दो सालों में प्रदर्शन को दर्शाता है। लेकिन अलग-अलग परिस्थितियाँ होती हैं। ICC विश्व कप में भी, आमतौर पर बहुत समान परिस्थितियाँ होती हैं। एक टेस्ट टूर्नामेंट में, आपको घर पर जाकर मूल रूप से सब कुछ जीतना होता है, लेकिन हमारे लिए, हमें श्रीलंका जाना था और वास्तव में कठिन स्पिनिंग परिस्थितियों में जीतना था।
" उन्होंने विस्तार से बताया, "न्यूजीलैंड जाओ और घर पर एक बहुत मजबूत टीम को हराओ। इसलिए, मुझे लगता है कि यह दर्शाता है कि फाइनल में जगह बनाने के लिए आपको वास्तव में कुछ वर्षों में एक पूर्ण टीम बनना होगा। हम पहले वर्ष (2019-2021) से चूक गए, लेकिन मुझे लगता है कि हम अब पहले से बेहतर टीम हैं। हमने घर पर कुछ गेम गंवाए। लेकिन, हाँ, मुझे लगता है कि दो (WTC खिताब) अविश्वसनीय होंगे। मुझे लगता है कि एक, अभी भी एक अच्छा प्रदर्शन है कि हम पिछले कुछ वर्षों में कितने अच्छे रहे हैं।" कमिंस ने यह कहते हुए समापन किया कि टेम्बा बावुमा की कप्तानी वाली दक्षिण अफ्रीका के पास पर्याप्त मैच विजेता हैं जो WTC फाइनल में उनके लिए एक गंभीर चुनौती पेश कर सकते हैं। "वे हमेशा हर टूर्नामेंट में प्रतिस्पर्धा करते दिखते हैं। उनके पास बहुत अनुभव है, खासकर व्हाइट-बॉल टीमों का - वे विभिन्न फ्रैंचाइज़ी लीग में खेलते हैं।" "रबाडा, महाराज, बावुमा, उन्होंने पिछले कुछ सालों में बहुत क्रिकेट खेला है। उनके पास वाकई बहुत अच्छे तेज़ गेंदबाज़ हैं, उनके पास हमेशा सिर्फ़ एक या दो मुख्य खिलाड़ी नहीं होते बल्कि उनके पास चार-छह खिलाड़ी होते हैं जिन्हें वे बुला सकते हैं।"
"और हाँ, कुछ बल्लेबाज़, आपने उन्हें ज़्यादा नहीं देखा है लेकिन उन्होंने घरेलू स्तर पर काफ़ी रन बनाए हैं। (हमने) टीम के ज़्यादातर खिलाड़ियों को खेला है, निश्चित रूप से सभी को नहीं। दक्षिण अफ़्रीका के साथ हमेशा थोड़ा रहस्य बना रहता है, क्योंकि हम उनके साथ उतनी बार नहीं खेलते जितना कि भारत के साथ खेलते हैं।"