लीड्स, 21 जून
पूर्व भारतीय क्रिकेटर संजय मांजरेकर ने कहा है कि हेडिंग्ले में एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी के पहले टेस्ट के दूसरे दिन 134 रनों की मनोरंजक पारी खेलने वाले ऋषभ पंत लंबे प्रारूप में भारत के अब तक के सबसे महान विकेटकीपर-बल्लेबाज हैं।
शनिवार को पंत ने 146 गेंदों पर अपना सातवां टेस्ट शतक लगाया और अब वह भारत के लिए विकेटकीपर के तौर पर सबसे अधिक टेस्ट शतक लगाने का रिकॉर्ड बना चुके हैं। उन्होंने दिग्गज एमएस धोनी के छह शतकों को पीछे छोड़ दिया है। यह पंत का इंग्लैंड में तीसरा टेस्ट शतक भी था - जो इस बात को देखते हुए बहुत बड़ी बात है कि देश में किसी अन्य मेहमान विकेटकीपर ने एक से अधिक टेस्ट शतक नहीं बनाए हैं।
"अब तक, भारत के सबसे महान टेस्ट बल्लेबाज़-कीपर। जब वह 90 के दशक में थे, तो मुझे चिंता थी कि वह अपने करियर का 8वाँ 90 रन बना लेंगे। यह अविश्वसनीय है कि उनके पास इतने सारे 90 हैं! लेकिन वह ताज़ी हवा की सांस हैं।" "जब वह आउट हुए और अपना बल्ला उठाया, तो बहुत सारे अंग्रेज़ समर्थक खड़े हो गए और उस पारी की सराहना की। यही बात हमें इंग्लैंड के बारे में पसंद है - ये लोग अच्छा क्रिकेट देखने आते हैं। वे स्पष्ट रूप से अपनी टीम को जीतते देखना चाहते हैं, लेकिन जब वे विपक्ष की ओर से बेहतरीन प्रदर्शन देखते हैं, तो आप इसके लिए सच्ची प्रशंसा देख सकते हैं," मांजरेकर ने जियो हॉटस्टार पर कहा। तीन अंकों के आंकड़े तक पहुँचने पर दर्शकों की तालियों के बीच, पंत, जिन्होंने पहले दिन टेस्ट में 3000 रन भी पूरे किए, ने अपने सिग्नेचर सोमरसॉल्ट के साथ इसका जश्न मनाया, एक ऐसा कौशल जो उन्होंने अपने बचपन के दिनों में जिमनास्टिक अभ्यास से सीखा था। इंग्लैंड के पूर्व तेज़ गेंदबाज़ स्टुअर्ट ब्रॉड ने पंत की पारी को शुद्ध बॉक्स-ऑफ़िस प्रयास करार दिया।
“इंग्लैंड के दर्शक हमेशा शानदार पारियों का सम्मान और सराहना करते हैं, लेकिन पंत को जो स्वागत मिला, वह इंग्लैंड में शतक बनाने वाले विपक्षी खिलाड़ी के लिए मैंने अब तक सुनी सबसे जोरदार पारियों में से एक थी। इसकी वाकई बहुत सराहना हुई, क्योंकि यह बहुत मनोरंजक था।”
“हमें नहीं पता था कि क्या होने वाला है! वे गिरते हुए स्कूप, फुल-ब्लड शॉट, रन-आउट के मौके… सब कुछ चल रहा था। टेस्ट मैच के प्रशंसक के तौर पर आप जो कुछ भी चाहते हैं – धैर्य, छोड़ना, फिर, एक शानदार शॉट, गेंदबाजों को दबाव में डालना। दर्शकों ने वास्तव में ऋषभ पंत द्वारा की गई हर चीज की सराहना की। बॉक्स ऑफिस – वास्तव में एक बॉक्स ऑफिस पारी,” उन्होंने कहा।