नई दिल्ली, 23 जून
हॉकी इंडिया ने सोमवार को अनुभवी फॉरवर्ड ललित कुमार उपाध्याय को हार्दिक बधाई दी, जिन्होंने अंतरराष्ट्रीय हॉकी से संन्यास की घोषणा की, जिसके साथ ही 2014 से 2025 तक के एक दशक से अधिक समय तक चले उनके शानदार करियर का अंत हो गया।
उत्तर प्रदेश के वाराणसी के रहने वाले ललित ने बेल्जियम के खिलाफ एफआईएच प्रो लीग 2024-25 सीजन के यूरोपीय चरण के भारत के अंतिम मैच के तुरंत बाद एक भावुक सोशल मीडिया पोस्ट के माध्यम से अपने फैसले की घोषणा की। हालांकि उन्होंने दौरे के दौरान चार मैचों में भाग लिया, लेकिन भारतीय जर्सी में उनका अंतिम प्रदर्शन 15 जून को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ हुआ।
ललित ने सीनियर स्तर पर भारत के लिए 183 मैच खेले, जिसमें उन्होंने 67 गोल किए। पिछले कुछ वर्षों में, वह भारत की फॉरवर्ड लाइन में एक विश्वसनीय नाम बन गए, जो अपनी बहुमुखी प्रतिभा, ऑन-फील्ड बुद्धिमत्ता और उच्च दबाव की स्थितियों में शांत व्यवहार के लिए जाने जाते हैं।
2014 हॉकी विश्व कप में पदार्पण करने से लेकर दो बार ओलंपिक पोडियम पर खड़े होने तक, ललित का करियर आधुनिक युग में भारतीय हॉकी के कुछ सबसे बड़े मील के पत्थर की समयरेखा है। वह टोक्यो 2020 ओलंपिक में इतिहास रचने वाली टीम का एक महत्वपूर्ण हिस्सा थे, जिसने भारत को लंबे समय से प्रतीक्षित कांस्य पदक जीतने में मदद की, और पेरिस 2024 ओलंपिक में इस उपलब्धि को दोहराया, जिससे एक बड़े मैच के खिलाड़ी के रूप में उनकी प्रतिष्ठा मजबूत हुई।