लंदन, 12 जुलाई
बाएँ हाथ की तर्जनी उंगली की चोट से जूझ रहे ऋषभ पंत ने शनिवार को लॉर्ड्स में एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी के तीसरे टेस्ट के तीसरे दिन लंच के समय बेन स्टोक्स द्वारा सीधे हिट से रन आउट किए जाने से पहले 74 रन बनाए। लंच के समय भारत का स्कोर 65.3 ओवर में 4 विकेट पर 248 रन है और वह इंग्लैंड से 139 रन पीछे है।
हालांकि केएल राहुल 98 रन पर नाबाद हैं, लेकिन अगर उनके और पंत के बीच 141 रनों की साझेदारी भारत के लिए थोड़ी हिचकिचाहट में खत्म नहीं होती, तो यह सत्र बेहतर हो सकता था। इससे स्टोक्स और इंग्लैंड को धीमी पिच पर कड़ी मेहनत करने के बाद खुश होने का मौका मिल गया।
145/3 से आगे खेलते हुए, पंत ने तीसरे दिन की शुरुआत जोफ्रा आर्चर की पहली गेंद पर चौका लगाकर की, और फिर पिच पर तेज़ी से शॉट लगाकर ऑफ-साइड की तरफ़ चौका जड़ा। उंगली में अभी भी काफ़ी दर्द हो रहा था, इसलिए पंत हर मौके पर अपना बायाँ हाथ बल्ले से हटाते रहे।
इस बीच, राहुल अच्छी गेंदों का सम्मान करने में खुश थे, उन्होंने क्रिस वोक्स की गेंद पर गली में चौका जड़ा और फिर ब्रायडन कार्से की गेंद पर ड्राइव करके एक और चौका जड़ा। पंत ने वोक्स की गेंद पर एक और चौका जड़ा और फिर कट लगाकर चौका जड़ा। राहुल ने टाइमिंग के मामले में अपनी सर्वश्रेष्ठ क्षमता का प्रदर्शन करते हुए कार्से की गेंद पर चौकों की हैट्रिक लगाई, जिनमें से दो चौके फ्लिक से आए थे।
फिजियो कमलेश जैन द्वारा अपनी उंगली की दोबारा जाँच करवाने के बाद, पंत ने बेन स्टोक्स की गेंद पर लॉन्ग-लेग पर हुक लगाकर छक्का लगाकर अपना 17वाँ टेस्ट अर्धशतक पूरा किया। ड्रिंक्स ब्रेक के तुरंत बाद इंग्लैंड ने गेंद बदली, लेकिन दूसरी गेंद से रन-फ्लो को रोकने में ज़्यादा मदद नहीं मिली। राहुल ने कार्से की गेंद पर शानदार बैकफुट पंच खेला और चौका जड़ा, जबकि पंत ने शोएब बशीर की गेंद पर सीधा छक्का जड़कर स्वागत किया।
स्टोक्स ने पंत और राहुल दोनों को राउंड द विकेट शॉर्ट गेंदों की बौछार करके स्थिति बदलने की कोशिश की। लेकिन दोनों ने एक-एक चौका जड़ा, जबकि पंत के दस्ताने पर गेंद लगी और उन्हें सत्र में दूसरी बार चिकित्सा सहायता की ज़रूरत पड़ी। लंच ब्रेक से पहले, भारत राहुल को स्ट्राइक पर वापस लाने के लिए कड़ी मेहनत कर रहा था ताकि वह अपना शतक पूरा कर सकें।
66वें ओवर की तीसरी गेंद पर, पंत ने ऑफ-साइड में गेंद को डिफेंड किया और कवर-पॉइंट पर खड़े स्टोक्स ने गेंद उठाकर नॉन-स्ट्राइकर एंड की ओर फेंक दी - सब एक ही झटके में।
पंत रन लेने में थोड़ी हिचकिचाहट के साथ, सीधी हिट ने उन्हें क्रीज से पहले ही पकड़ लिया, जिससे वह हताश हो गए, जबकि स्टोक्स एंड कंपनी लंच ब्रेक में जोश से भरी हुई थी और इस उम्मीद के साथ कि वे दूसरे सत्र में और बढ़त बना सकते हैं।
संक्षिप्त स्कोर:
इंग्लैंड 387 रन बनाकर 65.3 ओवर में भारत 248/4 पर 139 रन से आगे (केएल राहुल नाबाद 98, ऋषभ पंत 74; जोफ्रा आर्चर 1-35, बेन स्टोक्स 1-44)