सिक्किम और तिब्बत के बीच व्यापार पर निर्भर 400 से ज़्यादा परिवार सीमा के लंबे समय से बंद होने के कारण मुश्किलों का सामना कर रहे हैं, जिससे दोनों तरफ के आम लोगों को भारी नुकसान हुआ है, एक रिपोर्ट में यह बात कही गई है।

नाथू ला और अन्य दो मार्गों - उत्तराखंड में लिपुलेख दर्रा और हिमाचल प्रदेश में शिपकी ला दर्रा - के ज़रिए फलता-फूलता सीमा व्यापार 2020 में तब रुक गया जब चीनी सेना ने पूर्वी लद्दाख में कई द्विपक्षीय प्रोटोकॉल का उल्लंघन किया।

नेपाल के ऑनलाइन न्यूज़ पोर्टल की रिपोर्ट के अनुसार, "आधिकारिक तौर पर, सीमा व्यापार के निलंबन का कारण महामारी बताया जा रहा है, लेकिन सच्चाई यह है कि महामारी बहुत पहले ही खत्म हो गई थी, जबकि व्यापार पिछले पाँच सालों से निलंबित है। व्यापार के निलंबन का असली कारण सीमा पर चीन की आक्रामक गतिविधियाँ हैं, जिसकी शुरुआत 2017 में भूटान के डोकलाम पठार में घुसपैठ से हुई थी, जो नाथू ला के पास है।"

गंगटोक स्थित नाथू ला सीमा व्यापार संघ के महासचिव, त्शेफेल तेनजिंग के हवाले से, इसमें उल्लेख किया गया है कि भारत के साथ सीमा पार बार-बार चीनी आक्रमणों ने ट्रांस-हिमालयी क्षेत्र के आम लोगों के लिए केवल कष्ट और कठिनाइयाँ ही पैदा की हैं।

तेनजिंग के अनुसार, व्यापार बंद होने के बाद से तिब्बती व्यापारियों और मजदूरों को भी आर्थिक तंगी का सामना करना पड़ रहा है।