नई दिल्ली, 15 मार्च
इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2025 सीजन की शुरुआत से पहले, भारत के विकेटकीपर-बल्लेबाज केएल राहुल ने पिछले साल की नीलामी को याद किया और नई फ्रेंचाइजी दिल्ली कैपिटल्स से जुड़ने को लेकर अपनी खुशी साझा की।
राहुल ने पिछले तीन संस्करणों में लखनऊ सुपर जायंट्स (एलएसजी) का नेतृत्व किया, लेकिन नीलामी से पहले उन्हें फ्रेंचाइजी ने रिलीज कर दिया। उन्हें दिल्ली ने अपने स्टार विकेटकीपर-बल्लेबाज और कप्तान ऋषभ पंत को जाने देने के बाद 14 करोड़ रुपये में खरीदा था। हालांकि, दिल्ली द्वारा इस सीजन के लिए अक्षर पटेल को अपना नया कप्तान बनाए जाने के बाद राहुल केवल स्टंप के पीछे की ड्यूटी तक ही सीमित रहेंगे।
"नीलामी एक नर्वस करने वाला अनुभव था। एक खिलाड़ी के तौर पर, यह न जानना कि आप किस टीम के साथ खेलेंगे, कभी भी आसान नहीं होता। पिछले कुछ सालों में, मैंने देखा है कि नीलामी कितनी अप्रत्याशित हो सकती है - चीजें कैसे सामने आती हैं, इसका कोई निश्चित पैटर्न नहीं है। पिछले तीन सीज़न से कप्तान होने के नाते, मैं टीम बनाने की प्रक्रिया में सक्रिय रूप से शामिल रहा हूँ। मैं समझता हूँ कि टीम बनाते समय फ्रैंचाइज़ियों को किस तरह के दबाव का सामना करना पड़ता है। लेकिन एक खिलाड़ी के नज़रिए से, यह और भी कठिन है क्योंकि आपका करियर दांव पर लगा होता है," राहुल ने जियोहॉटस्टार के सुपरस्टार्स पर बात करते हुए कहा। उन्होंने कहा, "नीलामी किसी खिलाड़ी के भविष्य को आकार दे सकती है या अप्रत्याशित चुनौतियाँ पेश कर सकती है। मैं निश्चित रूप से नर्वस था, यहाँ तक कि थोड़ा चिंतित भी था।
लेकिन साथ ही, मुझे पता था कि यह मेरे करियर के लिए सही कदम है। उत्साह भी था, हालाँकि यह बहुत लंबे समय तक नहीं रहा क्योंकि वास्तविकता जल्दी ही सामने आ गई। मैं दिल्ली कैपिटल्स में शामिल होकर वास्तव में खुश हूँ। टीम के मालिक पार्थ जिंदल मेरे करीबी दोस्त हैं, और हमने क्रिकेट के बाहर कई चीजों पर चर्चा करते हुए बहुत समय बिताया है। मुझे पता है कि वह खेल के प्रति कितने भावुक हैं और मैं इस टीम का हिस्सा बनकर रोमांचित हूँ। हमारे पास एक मजबूत टीम है, और मैं आने वाले सीज़न का बेसब्री से इंतज़ार कर रहा हूँ।" टीम संयोजन पर टिप्पणी करते हुए, राहुल को लगता है कि दिल्ली के पास एक मजबूत टीम है जिसमें अनुभवी खिलाड़ियों और युवा प्रतिभाओं का शानदार संयोजन है।
उन्होंने कहा, "यह मेरे लिए एक नया अनुभव होगा - एक नई फ्रैंचाइज़ से जुड़ना, संभवतः आईपीएल में मेरी चौथी या पाँचवीं टीम। मैं उत्साहित और थोड़ा नर्वस दोनों महसूस कर रहा हूँ। हर बार जब आप एक नई टीम के माहौल में कदम रखते हैं, तो आपके दिमाग में बहुत सारे विचार आते हैं - खिलाड़ी कैसे होंगे, मालिक टीम को कैसे चलाएँगे, प्रशंसक कैसे प्रतिक्रिया देंगे - ये सब। इसलिए, यह भावनाओं का मिश्रण है। टीम को देखते हुए और प्रबंधन ने जिस तरह से टीम बनाई है, वह एक संतुलित टीम लगती है, जिसमें अधिकांश क्षेत्र शामिल हैं।" "अनुभवी खिलाड़ियों और युवा प्रतिभाओं का एक शानदार संयोजन है, और मैं कुछ अविश्वसनीय रूप से कुशल युवाओं के साथ खेलने और उनसे सीखने के लिए उत्साहित हूँ।
मिशेल स्टार्क, अक्षर पटेल और कुलदीप यादव जैसे खिलाड़ियों के साथ, जिनमें से कई के साथ मैं पहले भी खेल चुका हूँ, हमारे पास एक ठोस टीम है। मैं आईपीएल शुरू होने का इंतजार नहीं कर सकता, 32 वर्षीय ने कहा। दिल्ली 23 मार्च को विशाखापत्तनम में राहुल की पूर्व टीम लखनऊ के खिलाफ आईपीएल 2025 अभियान की शुरुआत करेगी।