रक्षा मंत्रालय ने कहा कि पिछले सप्ताह एक गांव पर दुर्घटनावश बमबारी करने के मामले में गुरुवार को दो दक्षिण कोरियाई वायुसेना के लड़ाकू विमान पायलटों पर मामला दर्ज किया गया। दुर्घटना का कारण पायलट की गलती पाई गई।

पिछले गुरुवार को दो KF-16 लड़ाकू विमानों ने सियोल से लगभग 40 किलोमीटर उत्तर में पोचेन में एक प्रशिक्षण रेंज के बाहर लाइव-फायर अभ्यास के दौरान आठ MK-82 बम गिराए, जिसमें 24 नागरिकों सहित 38 लोग घायल हो गए।

रक्षा मंत्रालय ने संवाददाताओं को दिए गए नोटिस में कहा, "आपराधिक जांच कमान ने अब तक की जांच में पुष्टि की है कि पायलटों द्वारा लक्ष्य निर्देशांक की गलत प्रविष्टि दुर्घटना का प्रत्यक्ष कारण थी।"

समाचार एजेंसी ने बताया कि मंत्रालय के अनुसार, गुरुवार को गिरफ्तार किए गए पायलटों पर पेशेवर लापरवाही के कारण चोट लगने का आरोप लगाया गया है।

मंत्रालय ने कहा कि उन पर एक चर्च सहित सैन्य सुविधाओं को नुकसान पहुंचाने का भी आरोप लगाया गया है।

सोमवार को जारी अंतरिम जांच में, वायु सेना ने दुर्घटनावश बमबारी के लिए पायलट की गलती की ओर इशारा करते हुए कहा कि उड़ान भरने से पहले गलत लक्ष्य निर्देशांक दर्ज करने के बाद पायलटों के पास अपनी गलती पकड़ने के कम से कम तीन अवसर थे।

वायु सेना ने दुर्घटना के लिए अपर्याप्त प्रबंधन और निरीक्षण प्रक्रियाओं को भी जिम्मेदार ठहराया और अपने अधीनस्थों को विशिष्ट निर्देश देने में विफल रहने के कारण दो यूनिट कमांडरों को बर्खास्त कर दिया।

इस बीच, वायु सेना के अनुसार, दुर्घटना के दिन पायलटों ने लक्ष्य निर्देशांक की ऊंचाई को 1,500 फीट तक मैन्युअल रूप से समायोजित किया था।

पायलटों द्वारा लक्ष्य के अक्षांश निर्देशांक गलत तरीके से दर्ज किए जाने के बाद कंप्यूटर सिस्टम ने स्वचालित रूप से एक नई ऊंचाई की गणना की, लेकिन पायलटों ने उन्हें प्रशिक्षण योजना के अनुसार ठीक कर दिया।

यदि पायलटों ने ऊंचाई को मैन्युअल रूप से समायोजित नहीं किया होता, तो बम सैन्य आवासीय भवनों के एक ब्लॉक पर गिर सकते थे, जिससे संभवतः अधिक हताहत हो सकते थे।

वायु सेना ने कहा कि प्रशिक्षण योजना के अनुसार ऊंचाई को समायोजित करना प्रथागत है, लेकिन कहा कि कार्रवाई के विवरण की आगे जांच की जानी चाहिए, बिना यह पुष्टि किए कि 1,500 फीट की ऊंचाई को बदलना सामान्य है या नहीं।

इसके अलावा, वायुसेना अगले सप्ताह एक बैठक आयोजित करने की योजना बना रही है, जिसमें इस बात पर विचार-विमर्श किया जाएगा कि क्या दोनों पायलट विमान संचालन जारी रखने के लिए योग्य होंगे।