ਐਂਟਵਰਪ, 14 ਜੂਨ
ਭਾਰਤੀ ਪੁਰਸ਼ ਹਾਕੀ ਟੀਮ ਨੂੰ ਇੱਕ ਹੋਰ ਦਿਲ ਤੋੜਨ ਵਾਲਾ ਝਟਕਾ ਲੱਗਾ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ 2-0 ਦੀ ਬੜ੍ਹਤ ਲੈਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਹਾਰ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ ਕਿਉਂਕਿ ਕੂਕਾਬੁਰਸ ਨੇ ਸ਼ਨੀਵਾਰ ਨੂੰ ਐਂਟਵਰਪ ਵਿੱਚ ਚੱਲ ਰਹੇ FIH ਹਾਕੀ ਪ੍ਰੋ ਲੀਗ 2024/25 ਵਿੱਚ 3-2 ਨਾਲ ਜਿੱਤ ਦਰਜ ਕੀਤੀ।
ਯੂਰਪੀਅਨ ਪੜਾਅ ਵਿੱਚ ਲਗਾਤਾਰ ਚਾਰ ਤੰਗ ਹਾਰਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ਨੇ ਆਪਣੇ ਕਪਤਾਨ ਹਰਮਨਪ੍ਰੀਤ ਸਿੰਘ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ, ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਵਿਰੁੱਧ ਇੱਕ ਸੁਪਨਮਈ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਹ ਆਖਰੀ ਕੁਆਰਟਰ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਨਹੀਂ ਹੋਏ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਵਿਰੋਧੀਆਂ ਨੂੰ ਵਾਪਸ ਆਉਣ ਦਾ ਮੌਕਾ ਮਿਲਿਆ। ਇਹ ਨਾਥਨ ਇਫ੍ਰਾਮਸ (42'), ਜੋਏਲ ਰਿੰਟਾਲਾ (56'), ਅਤੇ ਟੌਮ ਕ੍ਰੇਗ (60') ਦੇ ਗੋਲ ਸਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਨੂੰ ਅੱਗੇ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਅਭਿਸ਼ੇਕ (8', 35') ਨੇ ਭਾਰਤ ਲਈ ਦੋਹਰਾ ਗੋਲ ਕੀਤਾ।
ਇਹ ਇੱਕ ਮਨੋਰੰਜਕ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਕੁਆਰਟਰ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤ ਨੇ ਖੇਡ ਦੇ ਅੱਠਵੇਂ ਮਿੰਟ ਵਿੱਚ ਹੀ ਲੀਡ ਲੈ ਲਈ। ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਕੁਝ ਮਿੰਟਾਂ ਵਿੱਚ ਦੋਵਾਂ ਟੀਮਾਂ ਨੇ ਸਰਕਲ ਵਿੱਚ ਮੌਕਿਆਂ ਦਾ ਆਦਾਨ-ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤਾ, ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਮਨਪ੍ਰੀਤ ਸਿੰਘ, ਜੋ 399 ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਮੈਚ ਖੇਡ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਨੇ ਮਿਡਫੀਲਡ ਤੋਂ ਸਰਕਲ ਦੇ ਸਿਖਰ 'ਤੇ ਸਥਿਤ ਅਭਿਸ਼ੇਕ ਨੂੰ ਇੱਕ ਸੰਪੂਰਨ ਪਾਸ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਭਾਰਤ ਨੂੰ 1-0 ਦੀ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਬੜ੍ਹਤ ਮਿਲ ਗਈ।
ਅਭਿਸ਼ੇਕ ਨੇ ਜਾਲ ਲੱਭਣ ਲਈ ਡਿਫੈਂਡਰ ਨੂੰ ਹਰਾ ਕੇ ਚੰਗਾ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕੀਤਾ। ਸਿਰਫ਼ ਦੋ ਮਿੰਟ ਬਾਅਦ, ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਨੇ ਬਰਾਬਰੀ ਦੀ ਧਮਕੀ ਦਿੱਤੀ ਜਦੋਂ ਜੇਮਸ ਕੋਲਿਨਜ਼ ਨੇ ਸਰਕਲ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਚਲਾਕੀ ਨਾਲ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਦਾ ਪਹਿਲਾ ਪੈਨਲਟੀ ਕਾਰਨਰ ਜਿੱਤਿਆ, ਭਾਰਤੀ ਡਿਫੈਂਡਰ ਦੇ ਪੈਰ ਨੂੰ ਲੱਭ ਕੇ।