नई दिल्ली, 3 जुलाई
क्रेग ब्रैथवेट अपने करियर की एक बड़ी उपलब्धि के करीब हैं, क्योंकि वह वेस्टइंडीज के लिए अपना 100वां टेस्ट मैच खेलने की तैयारी कर रहे हैं। यह मैच गुरुवार से ग्रेनेडा में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ शुरू हो रहा है।
32 वर्षीय सलामी बल्लेबाज वेस्टइंडीज के लिए यह उपलब्धि हासिल करने वाले केवल 10वें खिलाड़ी बन जाएंगे। इससे पहले विव रिचर्ड्स, क्लाइव लॉयड, ब्रायन लारा और गॉर्डन ग्रीनिज ऐसा कर चुके हैं।
39 टेस्ट मैचों में वेस्टइंडीज की अगुआई करने वाले ब्रैथवेट ने 2011 में पाकिस्तान के खिलाफ एक किशोर के रूप में पदार्पण किया था। तब से, उन्होंने 32.93 की औसत से 5,943 रन बनाए हैं। ब्रैथवेट के लिए यह उपलब्धि केवल एक संख्या नहीं है, बल्कि एक लंबे समय से रखे गए सपने का पूरा होना है।
आईसीसी ने ब्रैथवेट के हवाले से कहा, "मैंने 14 साल की उम्र में ही यह लक्ष्य तय कर लिया था कि मैं 100 टेस्ट खेलूंगा।" "अब मैं 18 साल बाद वेस्टइंडीज के लिए अपना सौवां टेस्ट खेल रहा हूं। मैं बहुत आभारी हूं और मैं युवा खिलाड़ियों के लिए प्रेरणा बनना चाहता हूं। मैं सिर्फ एक और खिलाड़ी नहीं बनना चाहता था - मैं प्रभाव डालना चाहता था।" ब्रैथवेट ने 2014 में पोर्ट ऑफ स्पेन में न्यूजीलैंड के खिलाफ पहला टेस्ट शतक बनाया था। यह एक ऐसा पल था जिसने उन्हें आत्मविश्वास दिया और टीम में उनकी जगह पक्की की। उन्होंने याद करते हुए कहा, "न्यूजीलैंड के खिलाफ मेरा पहला शतक एक ऐसा एहसास था जिसे मैं बयां नहीं कर सकता।" "मुझे विश्वास नहीं था कि मैं टेस्ट शतक के इतने करीब पहुंच जाऊंगा और फिर इसे हासिल करने के बाद, मुझे विश्वास ही नहीं हुआ कि मैंने वेस्टइंडीज के लिए 100 रन बनाए हैं। यह वाकई बहुत मायने रखता है और इससे मुझे आगे बढ़ने में मदद मिली, यह जानने में कि मैं यह कर सकता हूं।" उसी साल बाद में, उन्होंने किंग्सटाउन में बांग्लादेश के खिलाफ अपना पहला दोहरा शतक लगाया, जिसके साथ ही 2014 में उन्होंने शानदार प्रदर्शन किया, जिसमें उन्होंने 77.88 की औसत से 701 रन बनाए। रनों के मामले में उनका सबसे सफल कैलेंडर वर्ष 2017 रहा, जिसमें उन्होंने 706 रन बनाए, हालांकि औसत 37.15 रहा।
जबकि ब्रैथवेट ग्रेनेडा में इस खास मौके को मनाने की तैयारी कर रहे हैं, जो उनके लिए बहुत खास जगह है, वे अपनी यात्रा के बारे में बताते हैं। "ग्रेनेडा मेरे लिए एक खास जगह है, और मैं अपना 100वां टेस्ट मैच खेलने के लिए उत्सुक हूं। मैं यहां आकर बहुत खुश और आभारी हूं और वेस्टइंडीज के लिए खेलने पर गर्व महसूस कर रहा हूं।
"चाहे जो भी हो, छोटी उम्र से ही आप अपने लक्ष्य और लक्ष्य निर्धारित कर सकते हैं जिन्हें आप जीवन में हासिल करना चाहते हैं। मुश्किल समय और अच्छे समय में कड़ी मेहनत करें। अनुशासित रहें और इसे कभी भी हल्के में न लें," उन्होंने कहा।