प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने शनिवार शाम कोलंबो के पास श्री जयवर्धनपुरा कोटे में भारतीय शांति सेना (आईपीकेएफ) स्मारक का दौरा किया और पुष्पांजलि अर्पित की। श्रद्धांजलि अर्पित करते हुए उन्होंने आईपीकेएफ के उन बहादुर सैनिकों की सराहना की जिन्होंने श्रीलंका की शांति, एकता और क्षेत्रीय अखंडता की सेवा में अपने प्राणों की आहुति दे दी।

श्रीलंका में आईपीकेएफ स्मारक शायद भारतीय सैनिकों के बलिदान की याद में बनाया गया एकमात्र युद्ध स्मारक है, जिसे यूनाइटेड किंगडम के अलावा किसी अन्य विदेशी देश ने समर्पित किया है।

यह भारतीय सेना के उन 1169 कर्मियों की स्मृति में बनाया गया है जिन्होंने 1987-1990 के बीच आईपीकेएफ के साथ सेवा करते हुए अपनी जान गंवाई थी। इस स्मारक का निर्माण श्रीलंका सरकार ने 2008 में कोलंबो के बाहरी इलाके में किया था।

"कोलंबो में आईपीकेएफ स्मारक पर पुष्पांजलि अर्पित की। हम भारतीय शांति सेना के उन बहादुर सैनिकों को याद करते हैं जिन्होंने श्रीलंका की शांति, एकता और क्षेत्रीय अखंडता की सेवा में अपने प्राण न्यौछावर कर दिए। उनका अटूट साहस और प्रतिबद्धता हम सभी के लिए प्रेरणा का स्रोत है," पीएम मोदी ने कहा।

प्रधानमंत्री ने 2015 में द्वीप राष्ट्र की अपनी पहली यात्रा के दौरान स्मारक का दौरा भी किया था।

इससे पहले दिन में, कोलंबो में राष्ट्रपति सचिवालय में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और श्रीलंका के राष्ट्रपति अनुरा कुमारा दिसानायके के बीच हुई द्विपक्षीय चर्चा के बाद दोनों देशों के बीच रक्षा सहयोग और ऊर्जा केंद्र के रूप में त्रिंकोमाली के विकास सहित कई प्रमुख समझौतों पर हस्ताक्षर किए गए।

हस्ताक्षरित अन्य समझौता ज्ञापनों में बिजली के आयात/निर्यात के लिए एचवीडीसी इंटरकनेक्शन का कार्यान्वयन; डिजिटल परिवर्तन के लिए जनसंख्या पैमाने पर कार्यान्वित सफल डिजिटल समाधानों को साझा करने के क्षेत्र में सहयोग; पूर्वी प्रांत के लिए बहु-क्षेत्रीय अनुदान सहायता; स्वास्थ्य और चिकित्सा के क्षेत्र में सहयोग और फार्माकोपियल सहयोग पर।

प्रधानमंत्री मोदी ने भारत में व्यापक क्षमता निर्माण कार्यक्रम की भी घोषणा की, जिसमें प्रतिवर्ष 700 श्रीलंकाई शामिल होंगे; त्रिंकोमाली में थिरुकोनेश्वरम मंदिर, नुवारा एलिया में सीता एलिया मंदिर और अनुराधापुरा में पवित्र शहर परिसर परियोजना के विकास के लिए भारत की अनुदान सहायता; अंतर्राष्ट्रीय वेसाक दिवस 2025 पर श्रीलंका में भगवान बुद्ध के अवशेषों की प्रदर्शनी; साथ ही ऋण पुनर्गठन पर द्विपक्षीय संशोधन समझौतों का समापन।

भारत की सहायता से निर्मित कुछ अन्य प्रमुख परियोजनाएं जिनका उद्घाटन प्रधानमंत्री मोदी की वर्तमान यात्रा के दौरान किया जा रहा है, उनमें महो-ओमानथाई रेलवे लाइन के उन्नत रेलवे ट्रैक का उद्घाटन; महो-अनुराधापुरा रेलवे लाइन के लिए सिग्नलिंग सिस्टम के निर्माण का शुभारंभ; सामपुर सौर ऊर्जा परियोजना का भूमिपूजन समारोह; दांबुला में तापमान नियंत्रित कृषि गोदाम का उद्घाटन; और, श्रीलंका भर में 5000 धार्मिक संस्थानों के लिए सौर रूफटॉप सिस्टम की आपूर्ति शामिल है।

राष्ट्रपति दिसानायके के निमंत्रण पर की गई भारतीय प्रधानमंत्री की यात्रा, दोनों देशों के बीच 'सदियों की मित्रता - समृद्ध भविष्य के प्रति प्रतिबद्धता' के साझा दृष्टिकोण की पुष्टि करती है।