रांची, 14 फरवरी
झारखंड में हजारों किसान टमाटर की कीमतों में भारी गिरावट के बाद गहरे संकट में हैं। टमाटर की कीमतें 2-3 रुपये प्रति किलोग्राम तक गिर गई हैं। अब उन्होंने अपनी टमाटर की फसल को खेतों में सड़ने के लिए छोड़ दिया है।
कुछ इलाकों में थोक खरीदार 1 रुपये प्रति किलोग्राम भी देने को तैयार नहीं हैं, जिससे किसानों के लिए अपनी लागत वसूलना असंभव हो गया है।
बढ़ते घाटे का सामना करते हुए कई किसानों ने ट्रैक्टरों से अपनी पकी हुई फसल को नष्ट करने का सहारा लिया है।
बड़े किसानों के साथ-साथ छोटे किसानों को भी लाखों का भारी नुकसान हुआ है, क्योंकि झारखंड के चतरा, लातेहार, हजारीबाग, जमशेदपुर, रामगढ़, बोकारो, रांची, लोहरदगा और गिरिडीह जैसे विभिन्न जिलों में हजारों एकड़ में टमाटर की खेती करने वाले समुदाय हैं।
जनवरी से ही कीमतों में गिरावट जारी है। खुदरा बाजार में भी टमाटर 5-10 रुपये प्रति किलोग्राम से अधिक नहीं मिल रहा है।
किसानों को अपनी उपज की बिक्री से जो कमाई होती है, उससे कहीं ज़्यादा लागत श्रम और परिवहन की होती है।
पूर्वी सिंहभूम जिले के पटमदा के किसान सोनाराम मांझी कहते हैं कि थोक बाज़ार में 40-50 किलो टमाटर की एक क्रेट सिर्फ़ 30-35 रुपये में बिक रही है, एक रुपये प्रति किलो भी नहीं।
चतरा के रघुनाथ महतो कहते हैं कि इससे मिलने वाला मुनाफ़ा रोपण और सिंचाई की लागत को भी पूरा नहीं कर पाता। वे कहते हैं, "एक एकड़ टमाटर की खेती में 35,000-40,000 रुपये लगते हैं, लेकिन मौजूदा कीमतों पर हमें प्रति एकड़ 8,000-10,000 रुपये का नुकसान हो रहा है।"
लातेहार के बालूमाथ के पच्चू महतो भी ऐसी ही दुर्दशा बताते हैं। वे कहते हैं, "हमने महंगे बीज खरीदे और खाद और सिंचाई पर काफ़ी खर्च किया, फिर भी खरीदार कुछ रुपये प्रति किलो से ज़्यादा देने से इनकार कर देते हैं।"
यह संकट नया नहीं है। पिछले साल, हज़ारीबाग के बड़कागांव में किसानों ने खरीदार न मिलने पर अपनी टमाटर की फ़सल सड़कों पर फेंक दी थी।
इस साल स्थिति और भी ख़राब हो गई है क्योंकि फूलगोभी, पत्तागोभी और पालक जैसी दूसरी सब्ज़ियों के दामों में भारी गिरावट आई है, जिससे किसानों की परेशानी और भी बढ़ गई है।
चतरा के किसान रामसेवक दांगी कहते हैं, "अगर हम हर साल इसी तरह घाटे में रहते हैं, तो हमें खेती छोड़ने पर मजबूर होना पड़ेगा।"