मैनचेस्टर, 25 जुलाई
ओली पोप और जो रूट के नाबाद अर्धशतकों ने इंग्लैंड को शुक्रवार को ओल्ड ट्रैफर्ड में भारत के खिलाफ चल रहे चौथे एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी टेस्ट में पहली पारी में बढ़त लेने के कगार पर ला खड़ा किया है। लंच तक इंग्लैंड ने 74 ओवर में 2 विकेट पर 332 रन बना लिए थे और भारत से केवल 26 रन पीछे है। पोप और रूट क्रमशः 70 और 63 रन बनाकर नाबाद हैं।
इस सत्र में इंग्लैंड ने लगातार अच्छा प्रदर्शन करते हुए 28 ओवर में 107 रन बनाए और भारत को और भी ज़्यादा बैकफुट पर धकेल दिया, क्योंकि मेहमान टीम की गेंदबाज़ी लगातार अपनी लेंथ से चूक रही थी। पोप और रूट ने सलामी बल्लेबाज़ बेन डकेट और ज़ैक क्रॉली द्वारा रखी गई नींव को और मज़बूत करते हुए तीसरे विकेट के लिए 135 रनों की नाबाद साझेदारी की।
सत्र की शुरुआत धीमी रही, इससे पहले रूट ने जसप्रीत बुमराह की गेंद पर चौका जड़ा। इसके बाद रूट और पोप ने मोहम्मद सिराज की गेंद पर एक-एक चौका जड़ा। रूट 22 रन पर रन आउट होने से बच गए, जब पॉइंट से जडेजा का थ्रो निशाने से बाहर चला गया। भारत की परेशानी और बढ़ गई जब मिड-ऑफ या मिड-ऑन में से कोई भी स्टंप तक नहीं पहुँच पाया।
दोनों ने भारत के प्रमुख तेज गेंदबाजों पर लगातार बाउंड्री लगाईं, इससे पहले पोप ने 93 गेंदों पर अपना 16वां टेस्ट अर्धशतक पूरा किया। जैसे ही रूट ने 31 रन पूरे किए, वह राहुल द्रविड़ और जैक्स कैलिस को पीछे छोड़कर टेस्ट मैचों में तीसरे सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी बन गए।
अब उन्हें सूची में दूसरे स्थान पर मौजूद रिकी पोंटिंग से आगे निकलने के लिए 57 रन और बनाने हैं। बाद में, जब भारत ने आखिरकार 69वें ओवर में ऑफ-स्पिन ऑलराउंडर वाशिंगटन सुंदर को गेंदबाजी के लिए उतारा, तो रूट ने 99 गेंदों पर अपना 104वां अर्धशतक पूरा किया, और इस तरह इंग्लैंड के लिए एक सफल सत्र का अंत हुआ।
संक्षिप्त स्कोर: भारत 114.1 ओवर में 358 (बी साई सुदर्शन 61; बेन स्टोक्स 5-72) 74 ओवर में इंग्लैंड 332/2 (बेन डकेट 94, जैक क्रॉली 84; रवींद्र जड़ेजा 1-59, अंशुल कंबोज 1-72) 133 रन से आगे