नई दिल्ली, 6 अगस्त
भारत के दिग्गज बल्लेबाज सचिन तेंदुलकर ने कहा कि उन्हें मोहम्मद सिराज का रवैया बहुत पसंद है, और उन्होंने यह भी कहा कि इस तेज़ गेंदबाज़ को वह श्रेय नहीं मिलता जिसका वह हकदार है। ओवल के पांचवें दिन, सिराज ने 104 रन देकर 5 विकेट चटकाए और भारत ने इंग्लैंड को छह रनों से हराकर पांच मैचों की श्रृंखला 2-2 से बराबर कर ली।
इंग्लैंड के पास सिराज की सटीकता का कोई जवाब नहीं था, क्योंकि उन्होंने पांचवें दिन 25 गेंदों में केवल नौ रन देकर तीन विकेट चटकाकर निचले क्रम को तहस-नहस कर दिया। सिराज ने गस एटकिंसन का ऑफ स्टंप उखाड़कर भारत की जीत पक्की कर दी और भारतीय क्रिकेट की समृद्ध परंपरा में शामिल हो गए।
"अविश्वसनीय। शानदार अंदाज़। मुझे उनका रवैया बहुत पसंद है। मुझे उनके पैरों में स्प्रिंग बहुत पसंद है। एक तेज़ गेंदबाज़ का इस तरह लगातार आपके सामने रहना, किसी भी बल्लेबाज़ को पसंद नहीं आएगा। और आखिरी दिन अंत तक उन्होंने जो अंदाज़ बनाए रखा; मैं कमेंटेटरों को यह कहते हुए भी सुन सकता था कि उन्होंने सीरीज़ में 1,000 से ज़्यादा गेंदें फेंकने के बाद आखिरी दिन लगभग 90 मील प्रति घंटे (145 किमी प्रति घंटे) की रफ़्तार से गेंदबाज़ी की। यह उनके साहस और बड़े दिल को दर्शाता है," तेंदुलकर ने अपने रेडिट अकाउंट पर एक वीडियो में कहा।
सिराज 32.43 की औसत से 23 विकेट लेकर सीरीज़ में सबसे ज़्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज़ भी रहे, उन्होंने 1113 गेंदें फेंकी। तेंदुलकर ने आगे कहा, "आखिरी दिन जिस तरह से उन्होंने शुरुआत की, वह काबिले तारीफ़ थी और उन्होंने हमेशा अहम भूमिका निभाई है। जब भी हमें उनकी ज़रूरत पड़ी, जब भी हम चाहते थे कि वे धमाकेदार प्रदर्शन करें, उन्होंने अहम भूमिका निभाई है। वह पहले भी लगातार ऐसा कर पाए हैं, और इस सीरीज़ में भी यही हुआ। जिस तरह से उन्होंने इतने सारे विकेट लिए और अच्छा प्रदर्शन किया, उससे उन्हें वह श्रेय नहीं मिलता जिसके वे हकदार हैं।"
सिराज उस सीरीज़ में सबसे बेहतरीन गेंदबाज़ बने, जिसमें जसप्रीत बुमराह कार्यभार प्रबंधन के कारण केवल तीन मैच ही खेल पाए थे, खासकर इस साल जनवरी में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सिडनी टेस्ट में पीठ में चोट लगने के बाद। इंग्लैंड के खिलाफ तीन मैचों में, बुमराह ने 14 विकेट लिए, जिनमें दो बार पारी में पाँच विकेट लेने का कारनामा भी शामिल है।
तेंदुलकर ने बुमराह का समर्थन करते हुए कहा कि उनके द्वारा छोड़े गए टेस्ट मैच 'महज़ एक संयोग' थे। "मुझे पता है कि लोग कई तरह की बातें कर रहे हैं - जो टेस्ट नहीं खेले, वो हम जीते (भारत ने वे टेस्ट जीते जिनमें उन्होंने हिस्सा नहीं लिया) वगैरह। सच कहूँ तो मेरे लिए यह महज़ एक संयोग है।"
बुमराह ने वाकई शानदार शुरुआत की, पहले टेस्ट में पाँच विकेट लिए। वह दूसरे टेस्ट में नहीं खेले, लेकिन लॉर्ड्स में तीसरी और चौथी पारी में उन्होंने पाँच विकेट लिए। इस तरह, उन्होंने अब तक खेले गए तीन टेस्ट मैचों में से दो बार पाँच विकेट लिए हैं।
"बुमराह का प्रदर्शन लाजवाब है। अब तक उन्होंने जो कुछ भी किया है, वह अविश्वसनीय है। मेरे हिसाब से, वह बिना किसी शक के लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। मैं उन्हें किसी भी अन्य खिलाड़ी से बेहतर मानता हूँ," तेंदुलकर ने निष्कर्ष निकाला।