नई दिल्ली, 19 अप्रैल
वाणिज्य सचिव पद के लिए मनोनीत राजेश अग्रवाल के नेतृत्व में वार्ताकारों का एक दल प्रस्तावित भारत-अमेरिका द्विपक्षीय व्यापार समझौते (बीटीए) पर चर्चा को आगे बढ़ाने के लिए अगले सप्ताह वाशिंगटन डीसी की यात्रा करेगा।
रिपोर्टों के अनुसार, उच्च स्तरीय बैठकें 23 अप्रैल से शुरू होकर तीन दिनों तक चलने की उम्मीद है।
अधिकारियों के अनुसार, वार्ता का एजेंडा अंतिम रूप दे दिया गया है और इसमें 19 अध्यायों में विस्तृत मुद्दों पर चर्चा की जाएगी।
इनमें टैरिफ, गैर-टैरिफ बाधाएं, उत्पत्ति के नियम, वस्तुओं और सेवाओं में व्यापार, सीमा शुल्क सुविधा और नियामक सहयोग जैसे प्रमुख क्षेत्र शामिल हैं।
इस दौर की वार्ता पर बारीकी से नजर रखी जा रही है, तथा नई दिल्ली और वाशिंगटन दोनों का लक्ष्य शरद ऋतु की समय-सीमा से पहले शीघ्र फसल कटाई पर समझौता करना है।
भारत और अमेरिका ने इस वर्ष के अंत तक (सितंबर-अक्टूबर) बीटीए के पहले चरण को पूरा करने का लक्ष्य रखा है, जिसका उद्देश्य 2030 तक द्विपक्षीय व्यापार को वर्तमान 191 बिलियन डॉलर से दोगुना करके 500 बिलियन डॉलर तक पहुंचाना है।
दोनों देश 2025 की शरद ऋतु की सहमत समय-सीमा से पहले टैरिफ को कम करने के लिए बीटीए की पहली किश्त पर हस्ताक्षर करने के लिए काम कर रहे हैं, क्योंकि समझौते के लिए संदर्भ की शर्तों को पहले ही अंतिम रूप दे दिया गया है।
"भारत और अमेरिका द्विपक्षीय व्यापार समझौते (बीटीए) के संदर्भ की शर्तों को अमेरिकी टीम के यहां आने के दौरान अंतिम रूप दिया गया है। पहले चरण की बातचीत इस सप्ताह के भीतर विभिन्न अध्यायों पर वर्चुअल रूप से शुरू होगी, और भौतिक रूप से बातचीत महीने के अंत में शुरू हो सकती है," वाणिज्य विभाग के अतिरिक्त सचिव राजेश अग्रवाल ने इस सप्ताह कहा।
वाणिज्य सचिव सुनील बर्थवाल ने पत्रकारों को बताया, ‘‘भारत ने अमेरिका के साथ व्यापार उदारीकरण का रास्ता अपनाने का फैसला किया है।’’ उन्होंने कहा कि यदि व्यापार समझौता 2025 के अंत से पहले पूरा हो जाता है तो भारत और अमेरिका दोनों को लाभ होगा।
उन्होंने कहा, "जब हमने कहा कि हम अमेरिका के साथ बीटीए का पहला चरण शरद ऋतु तक पूरा करना चाहते हैं, तो इसका मतलब यह नहीं है कि हम शरद ऋतु से पहले ऐसा नहीं कर सकते। यदि हम शरद ऋतु से पहले बीटीए पूरा कर लेते हैं, तो यह भारत और अमेरिका दोनों के लिए अच्छा होगा।"
केंद्रीय वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण भी 20 अप्रैल से अमेरिका और पेरू की आधिकारिक यात्रा पर जाएंगी, जहां वह भारत की आर्थिक गतिशीलता को प्रदर्शित करने के लिए बहुपक्षीय वार्ता में भाग लेंगी।